歯学博士の「歯」と「身体」のお話
歯数と第三大臼歯（親しらず、智歯）について
皆さん、自分の歯が何本あるかご存知ですか？
人間の歯数は原則として、小児においては計２０本。成人においては２８本又は３２本です。
どうして成人と小児に歯数の違いがでるかといいますと、それは第三大臼歯が４本あり、生える人と生えない人があるからです。
成人の歯は前歯１２本、小臼歯が８本、大臼歯が８本の計28本で構成されています。
ただし日本人の９割の人が第三大臼歯４本が生え、２８本の人と３２本生える人に分かれます。
第三大臼歯は日本では通称親しらずといわれております。
ドイツでは知恵のつく頃に生えるので智歯ともいわれております。
人間がやわらかいもの、又は調理されたものを食べる習慣により、顎がだんだん小さく狭くなり、最後に生える第三大臼歯（親知らず）の生える余地がなくなってしまいました。
よって第三大臼歯（親知らず）が生えてきたときに、前の歯を圧迫してしまったり、あごの骨の中に埋もれてしまったりします。
そうなったとき、その部分が不潔になり、虫歯になったり周囲炎を起こしたりします。
程度によっては治療保存しますが、ある程度進行したものは抜歯手術が適当な処置です。
